心理学家通过一系列实验对东西方文化中的一点重大差异进行了利用，即两种文化都对社会事件有着独特的解读。举个例子，你看到一个人开着车鲁莽地闯了红灯。西方人更有可能批评开车的司机，认为他不关心他人安危；相反，东亚人（包括中国人）则更倾向于相信司机是被迫开快车的，因为他碰到了紧急情况，也许他要送某人去医院，也许正有人要他到学校去接生了病的孩子。换句话说，人做出糟糕的行为只是在应对环境中的限制，而并非他本身就不负责任。