东汉的一则墓葬文书有以下记载：“生人属西长安，死人属东太山。” 张勋燎、白彬：《中国道教考古》第一册，第163页。这句话在当时应该就是关于冥界之所在和鬼之去向的常识。泰山（太山）作为死者居所的重要性，很可能源自它作为国家祭天场所的这种地位，但这种变化具体如何以及何时发生尚不清楚。 关于泰山的经典研究除了Chavannes, E.1910. Le T’ai Chan. Paris: Leroux以及酒井忠夫《太山信仰の研究》（《史潮》7.2，1937，pp. 70—118），亦可见Yu, Ying-shih. 1987. “O Soul Come Back! A Study in the Changing Conceptions of the Soul and Afterlife in Pre-Buddhist China.”刘增贵《天堂与地狱：汉代的泰山信仰》（载《大陆杂志》第94卷第5期，1997年）。然而，泰山并不是想象中鬼在阴间归宿的唯一去处。