韓明士認為過去文獻以「官僚隱喻」解釋漢人超自然世界是不足的。透過比較道教天心教派的經典中關於三仙的記載與江西地方關於三仙的傳說，他指出從南宋以來漢人社會就存在兩種認識神明的方式，也就是，「道」（Way）與「庶道」（Byway）。前者是官僚的（bureaucratic），後者則是人性的（personal）。